Le Monde du Poker.

January 12 2012, Brett Collson

Richard Bronson, chairman of California-based U.S. Digital Gaming, was recently featured on CNBC News and ABC Nightly News discussing the impact of the comments made of the Department of Justice that the Wire Act applied only to sports betting. Bronson has a keen interest in the government's sudden awakening because his company offers a full package of services that start-up companies would need to run an online gambling site in the U.S.

Bronson, who once served as a director of Mirage Resorts with Steve Wynn, has maintained close ties with Wynn and several other major players in the gambling industry. U.S. Digital Gaming is backed by many casino executives and, with the help of investors like Indiana Pacers owner Herb Simon, is in position to be successful when an intrastate platform is in place.

We sat down with Bronson to discuss his thoughts about the future of online poker in the U.S., including when and where we can expect it to land first.

First, let's talk about the DOJ's announcement that the Wire Act only applies to sports betting. Why were these comments so significant for online gaming?

I think there's always been a concern on the part of governors and other state officials that if they opted to legalize online gaming in their state, that the federal government might consider it a violation of federal law. In California, we had a ballot initiative in the last election in November to legalize marijuana. It didn't pass, but the federal government put California on notice that even if the state passed the referendum, the federal government was going to step in and stop it because it's a violation of federal law.

I think part of the concern (with online poker) was that the federal government might step in and say, "You think this is a state's right like lottery but you can't do this." The government is now in essence saying, "We won't step in and do this," which is epic.

What is the next step in the regulation process?

As a company, we've always taken the approach that this would be a state-by-state solution, just like it is with lottery. We're continuing to educate lottery directors, legislators and governors in various states as to what this can and cannot do and the kinds of revenues that can be generated. We're trying to defuse some of the negative editorials that some of the newspapers have been writing.

It's a matter of informing these decision makers. In states like Iowa, where we've been very proactive, we were helpful in getting an online gambling study bill passed and signed by Gov. Branstad. It's not unlike a political campaign; when you're running for office you have to educate the electorate as to what it would mean to them if they voted for you. In many ways, we're doing a similar thing where we're meeting with the state's decision makers.

Last month, Nevada approved regulations for intrastate online poker. Now, New Jersey is attempting to push a bill through the legislature. Which states do you expect to follow in the near future?

The District of Columbia has technically already legalized it. Nevada is obviously going to be one of the first states. It's impossible to predict exactly which state will happen first. You have to look at California, New Jersey, New York, Florida, Illinois, Iowa — a number of states are evaluating.

What I believe what will happen is there will be a domino effect. Lottery started in 1964 in New Hampshire and then three more states did it; then five more states did it; then 10 more states did it. Now, there are 43 states with a lottery. I think the same thing will happen with online gaming.

I met with a state governor a few months ago and he was on board with the idea and understood that what we're really doing is migrating people from an illegal context into a legal, regulated and taxed environment. He said he would like to do it and wanted the revenue, but he asked me, "Can't you get someone to go first?" I think that was very telling. I believe there are a lot of governors that want to do this because they need money, but they want other states to do it first.

In the past eight months Caesars, MGM, Wynn Resorts and others have positioned themselves for an online gaming space. Do you expect those casino properties to be the major players in the industry?

I do. I believe strongly that the existing stakeholders are going to be the ones that get the licenses. What I mean by that is, in a state like California, the Indian tribes, the card room operators and the racing interests are going to be the ones that get the online gaming licenses. So I believe this that this is going to be a great revenue source for the casino industry, and we can also educate the Indian tribes about the fact that this will not take business away from them. This will bring them more business.

Where do state lotteries fit in?

I think state lotteries will play a very big role here, depending on the state. New York has made it very clear that if they legalize online poker they want to do it through their lottery. The state of California has made it clear that if they legalize online poker, they're going to do it through the lottery. Iowa has said, "If we legalize online poker we don't want to be in that business. We want to license it to casino operators and they pay us a tax." So I think lottery is going to play a very significant role in some states and no role at all in other states.

Do you think intrastate online poker can succeed long term or will it need to move to a federal level?

It can definitely succeed long term. Let's look at lottery. The more people that buy lottery tickets, the bigger the prize. The bigger the prize, more people buy tickets. Some of these states, like Idaho, are constrained by the number of people that they have in the state. So they created Powerball and Megabucks as a way to link states together. I don't believe there will be a federal lottery in our country and I don't believe there will be a federal online poker law in our country. But I do believe that some of the really small states that don't have liquidity will be able to link together to operate.

Tell us about U.S. Digital Gaming. What services can your company provide for states and operators looking to break into the industry?

We created this company almost three years ago as a complete end-to-end solution for tribes, states and casino companies that want to be in the online gaming business. What we do is we have everything starting with age verification and geo-location, to the games themselves, to the accounting, banking, all the way through to the marketing. We have experts in every area.

So if you were the chairman of an Indian tribe, I would go to you and I would say, "There's a great opportunity for you to bring in more revenue and more business into your casino. And we've got the entire online gaming system in place. So what we can do is be your online gaming partner."

What I want to be clear about is that we're not a "technology provider." We're an online gambling company that can partner with the stakeholders and take them into the world of Internet gambling.

That brings me to the big question. When do you expect online poker to be available to U.S. residents?

In 2012. Without a doubt there are states that will legalize it in 2012. There are a lot of considerations that all revolve around money. Once they work through that, you'll start to see this become legal in state after state after state. And when you and I talk again a year from now, you can be certain that there will be states that have online gambling operating in the U.S.

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2 Janvier 2012, Chad Holloway

Sans aucun doute, l'histoire haut de 2011 a été vendredi noir. Maintenant, que la nouvelle année commence, les ramifications de cette histoire encore transportées dans l'industrie du poker. Il y a eu des développements importants au cours des huit derniers mois, mais peut-être pas plus significatifs que les intérêts du Groupe Bernard Tapie (GBT) dans l'acquisition de Full Tilt Poker. Cette acquisition chronophage est encore inachevée mais apparemment certains, d'amorçage c'est une des plus grandes histoires de 2012.

Comme le poker monde attend le prochain développement à briser, PokerNews tendu la main de l'homme, représentant les intérêts de GBT des États-Unis, Behnam Dayanim, un avocat basé à Washington, D.C., Bureau de Axinn, Veltrop, Harkrider, LLP.

Dayanim, coprésident de du AVH litige et réglementation Group, a reçu son diplôme de Bachelor of Arts, summa cum laude, en 1989 de Yeshiva University de New York, suivi par son doctorat de Juris, cum laude, de la Harvard Law School. Il était auparavant associé avec Paul Hastings Janofsky & Walker LLP et a été reconnu au niveau national par l'intermédiaire de Chambers USA et le 500 juridique.

Un plaideur chevronné, l'expertise du Dayanim est en jeu ; et des jeux de hasard contrôles à l'exportation et les sanctions ; technologie de l'information de licence et d'impartition ; la vie privée et la protection des données ; signatures électroniques et règlement des paiements. et de publicité et de marketing.

Quelle est la plus récente dans le Groupe Bernard Tapie/Full Tilt Poker s'entretient avec le U.S. Department of Justice ? Y a-t-il eu aucun progrès récents ?

Non, il n'y a rien de nouveau.

Les dernières nouvelles de la saga de Full Tilt Poker était que les actionnaires avaient approuvé un accord de transférer l'actif au Groupe Bernard Tapie. Quelle sera la prochaine étape ?

C'est un processus en plusieurs étapes. Je vais commencer avec la première étape pour obtenir la dernière étape. La première étape a été de négociation avec le ministère de la Justice, qui a été fait en novembre. Qui a fourni, avec le consentement par les compagnies de Full Tilt de confisquer leurs biens, que le ministère de la justice serait vendre ces biens à GBT. Nous avons conclu qu'en novembre.

La deuxième étape a obtenir le consentement de compagnies de Full Tilt la confiscation dans l'arrangement proposé de l'actif pour nous. [Approbation de l'actionnaire] couvre ce morceau.

La prochaine étape est de négociation et perpétue un accord définitif avec le ministère de la justice qui définit essentiellement tous les détails entourant les termes de la lettre d'entente. C'est ce que nous faisons maintenant. Une fois que cela est fait, l'étape finale serait la confiscation réelle et l'ordonnance de la Cour qui permet au ministère par la suite de vendre les actifs nous.

Quand pouvons-nous attendre de voir que se produire ?

Eh bien, j'ai tendance ne pas à donner un calendrier. Chaque fois que je donne un calendrier, il y a les événements qui ne sont pas sous notre contrôle, donc je ne peux dire vous un calendrier définitif de conclure ce processus. J'espère que nous obtiendrions ce fait au début de l'année.

En novembre, qui rompt les nouvelles GBT acquerrait FTP pour 80 millions de dollars. Conformément à cet accord, GBT aurait rembourser les joueurs à l'extérieur des États-Unis, tandis que le ministère de la justice serait rembourser des joueurs aux États-Unis. Comment GBT va de faciliter la récupération de joueurs à l'extérieur des États-Unis ? Ces détails dois-je être aplanies encore ?

Je pense que la GBT est en train de ces décisions, d'évaluer ce que sera le mécanisme et par l'entremise de ces détails. Qui fait partie de la diligence que prend la GBT, et je pense que ce plan mettra au point au cours des prochaines semaines.

GBT prévoit de réappliquer pour une licence auprès de la Commission de jeu Alderney ? Si oui, combien de temps ce processus prendrait ?

Oui, le plan serait de demander une licence de la Commission de jeu Aurigny et de la Commission de jeu de Kahnawake (KGC). Comme vous le savez peut-être, Full Tilt détient les licences de ces deux autorités de réglementation. Notre espoir est que nous fera de même.

J'espère que le processus ne prendrait pas terriblement long car Alderney est déjà familier avec la technologie, le logiciel, la plate-forme de jeux et tout cela, qui est une grande partie du processus. Le nouveau composant serait le peuple à la propriété et la gestion, qui aura évidemment un peu de temps, mais nous sommes optimistes, qu'il peut se faire rapidement.

On a dit que propriétaires existants de Full Tilt peuvent conserver des participations minoritaires, rester des investisseurs « passif ». Vous pouvez élaborée sur ce que cela signifie, qui peut exercer cette option, et pourquoi ils pourraient veulent le faire ?

L'entente avec le ministère de la justice prévoit que la GBT conserverait la majorité et la participation majoritaire dans la société. Le MJ interdit également aux membres de Full Tilt de conserver ou d'acquérir aucun droit de propriété de la nouvelle compagnie, à savoir les administrateurs ne sont pas autorisés à avoir intérêt de propriété à l'avenir.

Dans la mesure où les membres décident qu'ils aimeraient participer à une participation minoritaire dans la société pour l'avenir, autres que celles qui ont été exclus, il y aurait à négocier et tout intérêt serait entièrement passif.

Laurent Tapie a déclaré que certains joueurs peuvent être offerts participations dans la nouvelle société comme une forme de remboursement. Est-ce encore le plan ?

Comme je l'ai déjà dit, GBT évalue toutes ses options en termes de comment il ira sur la compensation des joueurs. Je ne suis pas à l'aise dire quelque chose sera ou ne sera pas inclus parce que ce processus est en cours.

Ce qui vous a attiré dans les zones de jeu et Jeux du droit ?

Je suis venu à cela dans une perspective de la technologie. J'ai commencé au large comme un avocat d'exportation-commerce spécialisé dans les questions de haute technologie. Par exemple, j'ai traité avec l'exportation de logiciels de chiffrement et les choses de cette nature. Ensuite, sur 13 ou 14 ans, je commençais à travailler avec une entreprise de processeur de paiement qui avait une variété de questions réglementaires de paiements.

Elles aussi traitées jeux et ils m'ont demandé d'en attendant de lois du jeu. Comme vous le savez, cette question a été kicking autour de Congrès pendant de nombreuses années avant l'adoption de l'UIGEA en 2006. Donc à cette époque, un projet de loi était en attente qui serait ont clarifié le statut juridique du jeu de l'Internet, et soudainement, j'ai commencé à travailler sur les questions de leurs jeu [dans la fin des années 1990].
J'ai par la suite conservé par ce qu'on appelait alors Party Gaming pour conseiller sur les questions de réglementation jeux et connexes. Si j'ai été impliqué depuis un certain temps.

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